NOUVEAU CHAPITRE
(CONCLURE LE RAPPROCHEMENT)
Quelque temps après la fermeture du Collège militaire royal de Saint-Jean, le Conseil d'administration du Club des Anciens du C.M.R. a conclu une entente de fusion du Club avec le Club des Collèges Militaires Royaux du Canada qui regroupait déjà les Anciens des autres collèges et qui accueillait volontiers les Anciens de Saint-Jean.
Depuis 2001, les cotisations des membres à vie du Club des Anciens du C.M.R. ont donc été transférées au Club des Collèges Militaires Royaux du Canada, cotisations qui, disons-le, étaient insuffisantes à assurer les services offerts aux membres. Le Club des Collèges Militaires Royaux du Canada a néanmoins absorbé ce déficit gracieusement et, avec le bénévolat et la détermination d'Hélène Ladouceur, la transition s'est faite sans perturbation.
La fusion des deux clubs était accompagnée d'un processus de cinq ans connu sous le nom de Rapprochement. Entre autre, le Rapprochement procurait aux Anciens de Saint-Jean (identifiés comme l'Escadre Saint-Jean pour éviter la confusion avec le Club des Anciens de Saint-Jean alors mis en dormance) un siège au sein du Comité Exécutif du Club des Collèges Militaires Royaux du Canada, afin d'assurer que les intérêts de ses ex-membres soient dûment tenus en compte dans les décisions prises au niveau national. Le Rapprochement n'avait cependant rien prévu au niveau des activités du Chapitre de Montréal qui avait traditionnellement été piloté par le Club des Collèges Militaires Royaux du Canada. Qu'à cela ne tienne, les Anciens des deux organisations se sont regroupés et ont opéré ce Chapitre avec succès depuis. En parallèle, la Fondation du Club des Anciens du C.M.R. a survécu au Club des Anciens du C.M.R. et continue son œuvre encore aujourd'hui avec succès. C'est d'ailleurs cette Fondation qui a massivement investi dans la renaissance du Musée du Fort Saint-Jean, une réalisation spectaculaire sous la direction et la gestion d'Hélène Ladouceur, la Secrétaire exécutive de la Fondation des Anciens du C.M.R.
Il est important de noter que les cotisations perçues pour le Club, incluant celles amassées par l'équipe d'Hélène Ladouceur à Saint-Jean, sont entièrement acheminées vers le Club des Collèges Militaires Royaux du Canada qui verse une allocation annuelle (calculée par membre) aux Chapitres régionaux auxquels appartiennent les payeurs. Dans le cas des Anciens de Saint-Jean qui ont été transférés dans ce processus, les cotisations ont, depuis 2001, été versées aux divers chapitres. Le Chapitre de Montréal a organisé la plupart des activités au Campus du Fort Saint-Jean et dans la région de Montréal sauf pour la fin de semaine des Anciens de septembre qui a été organisée par la Fondation des Anciens du C.M.R. de Saint-Jean depuis la fermeture du C.M.R. Saint-Jean. La Fondation organise également des activités de levée de fonds dont, notamment, le tournoi de golf annuel au printemps et un souper bénéfice avec conférencier.
Mais le processus de Rapprochement n'a jamais connu une conclusion définitive. En 2007, un Comité de Rapprochement formé du représentant des Anciens de Saint-Jean au sein du Comité Exécutif du Club des Collèges Militaires Royaux du Canada (Pierre Daigle), du président du Chapitre de Montréal (André Durand) et du président du Club des Collèges Militaires Royaux du Canada (Pierre Ducharme) s'est rencontré à plusieurs reprises pour examiner cette question. En mai 2007, une proposition de conclusion a été soumise conjointement par ces trois personnes au Conseil Général du Club des Collèges Militaires Royaux du Canada qui se tenait à Halifax. La proposition suivante a été appuyée unanimement par tous les membres du Conseil Général :
Le Comité de Rapprochement suggérait que le Chapitre de Montréal soit fusionné avec l'Escadre Saint-Jean pour devenir un nouveau Chapitre. La mission de ce chapitre serait de :
c
rapprocher ses membres pour leur bénéfice et support mutuels en fournissant un point de ralliement pour les Anciens de tous les collèges militaires canadiens qui vivent dans la région de Montréal et tout particulièrement pour tous les Anciens du C.M.R. Saint-Jean au pays;
c
fournir un support aux élèves officiers au Collège militaire royal de Saint-Jean, promouvoir le bien-être et le sens d'appartenance à l'historique du Fort Saint-Jean de ses membres;
c
encourager et maintenir l'esprit de camaraderie qui a toujours existé au sein des collèges militaires canadiens;
c
représenter les intérêts des membres du chapitre et spécifiquement de tous les francophones qui sont membres actifs du Club des CMR du Canada auprès du Conseil Général du Club;
c
faire avancer la cause et faire fructifier le bilinguisme et le biculturalisme au sein du Club des CMR du Canada; et
c
participer à la préservation de l'héritage du Collège militaire royal de Saint-Jean et du Fort Saint-Jean.
La mise en place de ce nouveau Chapitre confère aux Anciens du C.M.R. de Saint-Jean deux avantages. D'une part, les Anciens de Saint-Jean jouiront de deux sièges assurés au sein du Comité exécutif du Club des Collèges Militaires Royaux du Canada et ce nouveau Chapitre aura la possibilité de recueillir, à leur demande, les allocations annuelles des Anciens et Anciennes du C.M.R. de Saint-Jean qui ne sont pas déjà membres d'un chapitre, où qu'ils (elles) se trouvent au pays.
L'intention du Comité de Rapprochement était de consulter les membres de l'Escadre Saint-Jean et du Chapitre de Montréal après cette présentation au Conseil Général. C'est à ce moment que l'annonce de l'ouverture du Collège militaire royal de Saint-Jean a été faite par le Ministre de la Défense de l'époque (septembre 2007). Les membres du Comité ont alors jugé sage de surseoir à la consultation des membres, certaines classes ayant exprimé leur intérêt pour raviver le Club des Anciens du C.M.R. de Saint-Jean encore dormant.
Aujourd'hui nous sommes au tout début d'un « nouveau » Collège militaire dans le Fort Saint-Jean. L'apprentissage des jeunes élèves officiers se fera de pair avec les méthodes et traditions des Collèges militaires du Canada.
Ayant pris connaissance de la mise en marche du « nouveau » Collège militaire royal de Saint-Jean, il est temps, d'ici la graduation de l'année préparatoire et les cérémonies d'ouverture du C.M.R. Saint-Jean en mai 2008, de mener à sa fin le processus de Rapprochement.
Afin de prendre une décision définitive sur le sujet, plusieurs Anciens qui ont fréquenté le CMR Saint-Jean ont été invités à se prononcer sur la question : La fusion du Club des Anciens du C.M.R. de Saint-Jean avec le Club des Collèges Militaires Royaux du Canada devrait-elle être confirmée définitivement ou devrait-on raviver le Club des Anciens du C.M.R. de Saint-Jean?
Cette consultation informelle s'est soldée par une décision de la part de l'exécutif de l'Escadre Saint-Jean de conclure le processus de Rapprochement en adoptant la proposition du Comité de Rapprochement à l'égard d'une fusion de l'Escadre Saint-Jean et du Chapitre de Montréal en une seule entité au sein du Club des Collèges Militaires canadiens.
Conséquemment, quelques anciens se sont portés volontaires pour former un Comité provisoire de ce nouveau Chapitre qui est composé d'un Conseil Exécutif de trois personnes (Claude Tassé [président], Robert Benn [vice-président] et André Durand [secrétaire exécutif]). Pierre Daigle profite de cette occasion pour se retirer de ses fonctions de président de l'Escadre Saint-Jean, ses activités professionnelles à Ottawa l'accaparant énormément. Nous le remercions de tous ses efforts au cours des trois dernières années.
Par ailleurs, à compter de la prochaine fin de semaine des Anciens en septembre 2008, Hélène Ladouceur se consacrera uniquement à la Fondation des Anciens du C.M.R. Saint-Jean, après plus de 35 ans au service du Club et de tous les Anciens du C.M.R. Une activité qui soulignera notre reconnaissance envers la personne qui s'est sans aucun doute le plus dévouée à la continuité de l'Escadre Saint-Jean est en voie d'être planifiée pour la prochaine fin de semaine des Anciens (19 et 20 septembre).
Plusieurs Anciens se sont portés volontaires pour supporter le Comité provisoire et une élection officielle d'un premier Conseil d'administration est prévue pour le 19 septembre à 16h00 au Vieux Mess du C.M.R. Saint-Jean, au tout début du ‘‘Happy Hour'' de la fin de semaine des anciens.
Tous ceux désirant y participer sont invités à contacter Claude Tassé au 450-923- 4889. À la veille de ce moment historique qu'est la réouverture de notre Collège, la formation du nouveau Chapitre, dont la proposition fut émise de porter le nom de Chapitre du Fort Saint-Jean1, ne saurait être une occasion plus joyeuse. Le dynamisme de notre confrérie en sera ranimé et les occasions de raviver notre réseau multipliées. Nous vous invitons donc à participer le plus souvent possible.
Merci.
Le Comité du rapprochement,
_____________________ __________________________ ______________________
9485 Pierre Daigle 12046 Pierre
Ducharme 12944 André Durand
Répertoire