Allocution de 11298 Normand Perreault
Président de la Fondation des Anciens du C.M.R.
Lors de la soirée hommage à Hélène Ladouceur
20 septembre 2008

Distingués invités,

Pardonnez-moi de ne pas saluer distinctement chacun des invités d’honneur comme Claude Tassé l’a fait avant moi; mais vous aurez compris que c’est Hélène qui normalement confectionne pour moi la liste des invités et que dans les circonstances, je n’ai pas eu le coeur de la lui demander.

Je connais Hélène depuis 1974. C’est elle qui en 1978, peu après ma graduation, m’a recruté et m’a convaincu de devenir membre à vie du Club des Anciens du CMR.

Par ailleurs, je suis associé à la Fondation des anciens depuis plus de 20 ans. Mais, si je vous fais part de ces détails, ce n’est pas pour recueillir des louanges à mon égard, mais pour souligner que je suis un témoin privilégié de la contribution exceptionnelle apportée par Hélène au fil de ces trente-cinq dernières années.

C’est bien connu, les hommes ont généralement plus de difficultés à exprimer leurs sentiments que les femmes; cette caractéristique est encore plus accentuée chez les membres du Barreau, dont je fais partie!

Aussi, je me suis permis de tirer une partie de mon inspiration auprès d’un écrivain américain, James Salter, un ancien de West Point et ex-pilote de chasse.

Dans ses mémoires, Burning the days, il décrit en ces termes le sens d’appartenance des anciens élèves officiers envers leur institution et les uns envers les autres :

 “The Longing, I thought, is so vast that barely a part of it can be acknowledged. An unmeasurable sum comprises it, like the seas.”

En lisant ces lignes, j’ai immédiatement pensé à Hélène.

Au fil des années, j’ai vu plusieurs présidents de l’association se succéder; tous, comme la vaste majorité d’entre nous, avaient et ont un grand attachement envers le Collège. Mais, à ma connaissance, aucun ancien n’a démontré autant de dévouement qu’Hélène envers notre alma mater et ses anciens.

On ne réussirait assurément pas à quantifier le temps qu’elle nous a consacré, sans compter toutes les fois où elle a mis à contribution les membres de sa famille, enfants et sœur. À raison d’une journée par semaine, un estimé conservateur, cela totaliserait plus de temps que la majorité d’entre nous ont passé au CMR!

J’ai l’intime conviction que sans elle, malgré les efforts de plusieurs autres anciens, ni l’association, ni la fondation n’existeraient aujourd’hui.

En fait, je suis persuadé que nous ne serions pas ici ce soir.

Hélène, on ne pourra jamais assez te remercier pour ton attachement profond et indéfectible envers nous tous, de même que pour ton dévouement et ton amitié inconditionnels.

Mais, pour utiliser l’expression de Salter, on peut affirmer sans aucun doute que ton sentiment d’appartenance ne correspond pas simplement à une mer, mais plutôt à la somme des océans de notre planète.

Merci.